개요

류마티스 관절염은 자가면역질환이기 때문에 특별한 예방법이 없습니다. 다만 흡연과 스트레스가 뚜렷한 환경적 요인으로 꼽히기 때문에 이를 최대한 피하고 최대한 빠르게 발견해 진단하고 치료를 하는 것이 최선입니다. 류마티스 관절염은 퇴행성 관절염과 증상이 비슷하기 때문에 진단이 매우 중요하며, 진단에는 항 ccp 항체 검사와 류마티스 인자 검사 및 관절 초음파 검사, 자기공명영상 관찰 등이 사용됩니다. 류마티스 관절염이 발병하였다면 교육프로그램에 적극적으로 참여하는 것을 권장합니다. 자신의 증세에 맞춘 적당한 운동과 휴식법을 따르고, 처방된 약물을 잘 복용해야 합니다. 

영양 관리

류마티스 관절염은 질병으로 인해 칼로리 소모가 많으므로 정상인보다 훨씬 더 많은 영양을 필요로 합니다. 하지만 항생제 등 여러 종류의 약물을 섭취해야 하기 때문에 위장계통의 장애가 올 수 있고 그로 인한 영양의 불균형을 초래할 가능성이 높습니다. 

그렇기 때문에 최대한 영양분이 풍부하게 함유된 유기농 식품 위주의 식사를 해야만 합니다. 식단을 짤 때는 항염증 성분이 많이 들어간 식품을 적절히 섭취할 수 있도록 구성하는 것을 권장합니다. 유기농 식품에는 항생제나 호르몬이 현저히 적거나 없기 때문에 증상이 완화될 수 있습니다. 단순 탄수화물은 염증을 악화시키는 요인이 될 수 있으니 복합탄수화물 위주로 섭취하는 것이 중요하며 이러한 복합탄수화물 섭취를 위해서는 현미 등의 통곡물을 먹는 것이 좋습니다.  이러한 통곡물에는 다량의 섬유질이 포함되어 있는데, 섬유질 또한 염증 완화에 도움이 되기 때문에 콩류나 견과류, 녹색 잎채소 등을 곁들여 주는 것을 추천합니다.

고등어나 정어리 등의 등푸른 생선에는 오메가-3 지방산이 포함되어 있어 염증과 통증을 완화해 주는 효과가 있습니다. 하지만 같은 붉은색이라 해도 소고기 등의 붉은 육류는 포화지방산을 과다하게 섭취할 위험이 있기 때문에 섭취를 지양하는 것이 좋습니다. 만약에 섭취할 경우에는 최대한 지방을 제거한 살코기로 먹어야 하며, 닭, 오리 등의 가금류를 섭취할 때에는 껍질을 제거하는 것이 좋습니다.  육류의 양념으로 사용되는 향신료 중 마늘과 생강, 계피 등에는 항염증 성분이 함유되어 있기 때문에 식단을 통해 섭취하면 염증 완화에 도움을 받을 수 있습니다.

염증 및 통증 완화

알로에 젤을 바르는 것도 염증과 통증을 완화시키는 방법으로 사용할 수 있습니다. 사용 전 알러지 반응을 확인해야 합니다. 가공되지 않은 차가운 알로에를 잘라 껍질을 제거하고 피부에 20분간 붙여 둡니다. 알러지 반응이 일어나지 않으면 통증이 있는 부위에 알로에 젤을 발라서 통증을 가라앉힐 수 있습니다. 알로에 젤을 섭취할 경우 심한 설사를 겪을 수 있기 때문에, 섭취하지 않는 것을 권장합니다.

류마티스 관절염은 관절의 통증과 염증을 동반합니다. 이로 인해 움직임이 줄어들게 되면 관절이 약해지고 관절 주위의 근육이 굳게 되며, 관절염 증상이 악화될 뿐만 아니라 체중증가로 이어질 수 있습니다. 체중 증가는 류마티스 관절염에 좋지 않기 때문에 반드시 운동을 해 주어야 합니다. 처방에 따라 관절 보호기나 보조기구를 이용하는 것을 권장합니다.

운동

운동을 할 때에는 바닥이 두꺼운 신발을 착용해야 합니다. 굽이 높지 않고 앞코가 넓은 신발은 땅을 디딜때 신발이 관절에 오는 충격을 흡수해 무리가 가지 않게 하여 운동에 도움을 줄 수 있습니다. 스트레칭으로 굳은 관절을 풀때는 팔과 다리를 무리하게 뻗어서 관절에 무리가 가지 않도록 하고, 운동 순서는 관절운동으로 시작해서 근육운동을 하고, 마지막으로 유산소운동을 하는 식으로 강도를 높여야 합니다. 관절이 움직이는 범위가 커지면 근육 운동을 하는 것이 좋습니다. 관절 운동과 근육 운동으로 관절염 증세가 크게 호전되었다면 유산소 운동을 병행합니다. 운동 시에는 관절과 근력의 운동성을 지속적으로 유지해주어야 합니다.

운동을 할 때에는 반드시 무리하지 않는 범위 내에서 운동을 하는 것이 중요합니다. 강도 높은 과도한 운동은 관절에 무리를 주어 증상이 악화될 수 있기 때문에 운동을 할 때에는 강도가 높지 않은 운동을 해야 하며, 전력 질주나 라켓을 이용한 스포츠를 피해야 합니다. 때때로 적절한 휴식을 취해주는 것이 매우 중요하며 저강도 운동으로 추천하는 운동은 걷기와 요가, 에어로빅 등이 있습니다. 운동이 끝난 후에는 얼음찜질로 열감과 통증을 가라앉혀주어야 합니다. 

만일 류마티스 관절염의 증상이 악화됐을 경우에는 관절이 쉬는 시간을 늘리면서 염증의 회복을 기다려야 합니다. 염증이 가라앉을 수록 활동량을 늘리다가 염증이 회복된 후에는 근력을 강화시켜주어야 하는데, 적극적인 운동으로 근력을 향상시켜주어야 합니다. 하지만 운동의 종류에 따라서 관절의 손상이 증가할 수 있기 때문에 주의해야 합니다. 

결론

류마티스 관절염은 고혈압이나 당뇨병처럼 꾸준한 관리와 조절이 필요한 질환이고, 인내심을 가지고 치료에 임해야 합니다. 평상시에 관절에 부담을 줄여주는 생활습관을 가지도록 해야 합니다. 항상 올바른 자세를 취하고, 집안일 등은 되도록이면 앉은 상태에서 진행하며, 오랫동안 한 자세를 취하지 않아야 합니다. 류마티스 관절염은 습기와 추위, 더위에 주의해야 하는데 여름에는 습도나 기압 변화가 심하고 에어콘을 사용하기 때문에 통증이 심해 수 있으므로 더욱 세심한 관리가 필요합니다. 실내 습도 관리에 신경써야 하며 에어컨을 사용할 때에는 실내와 외부의 온도차이가 많이 나지 않게 주의하고 찬 바람이 관절 주변 근육을 긴장시키면 신경을 압박할 수 있기 때문에 직접 찬바람이 닿지 않게 조심해야 합니다. 길어지는 낮 시간과 더위로 인해 체력 소모가 커질 수 있으므로 몸 상태를 수시로 살펴주는 것을 권장합니다. 그리고 흡연과 치주염은 류마티스 관절염의 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 적극적으로 신경써서 관리해야 합니다.

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