정의

의식이란 외부의 자극을 받아들여 (인지 기능) 자신의 상태를 외부에 표현할 수 있는 (표출 기능) 것입니다. 의식은 각성과 인식이 있습니다. 의식장애란 흔들어도 깨어나지 않는 것부터, 일어나고는 있지만 반응이 둔하고, 바로 자 버린다고 하는 것까지 포함됩니다.

증상

평소와 다른 반응이 있을 때 의식 장애는 아닐까 생각을 해 봅시다. 의식 장애는 환자 자신이 알게 되는 것은 어렵고 가족이나 오랫동안 환자와 관련된 시설 직원이 변화를 알아차리는 것이 대부분입니다.

때로는 치매와 구별이 어려울 수도 있습니다. 치매와 의식 장애의 차이는 의식 장애는 의식 수준이 갑자기 떨어지거나 하루 중 상태에 파도가 있습니다. 비교적 갑자기 인지 장애가 나타나는 경우, 의식 장애일 가능성이 있습니다.

의식은 그 정도를 나타내는 스케일이 있습니다.

 

GCS : 숫자가 작을수록 중증 ( "E2V2M4"등으로 표현)   E : 눈을 뜬다   E4 자발적으로 눈을 뜬다.   E3 ‘눈을 뜨세요’ 할 때 눈을 뜬다.   E2 통증 자극에 눈을 뜬다   E1 어떠한 자극에도 눈을 뜨지 못한다.   V : 언어 반응   V5시, 장소, 사람이 알 수 있다   V4시, 장소, 사람이 모호하다   V3 부적당한 단어   V2 이해할 수 없는 목소리   V1 목소리 없음   M : 운동 반응   M6 지시에 따르다   M5 통증부(아픈 곳)에 손을 가져간다   M4 도피 행동   M3 이상 굴곡 반응   M2 이상 신장 반응   M1 반응 없음

의식 장애의 원인

　각성은 뇌간, 인지는 대뇌 피질이 담당하고 있습니다. 그 부위에 이상이 발생하면 의식 장애가 발생합니다.

머리 자체에 원인   · 뇌좌상   · 두개 내 출혈   · 뇌종양   · 수막염   · 뇌염   · 뇌경색   · 고혈압성 뇌증   · 간질 머리 이외의 원인   · 저산소, 이산화탄소 혼수-나루코시스   · 저혈당   · 알코올   · 고암모니아혈증   · 전해질 이상   · 요독증   · 약물 중독   · 순환 부전   · 저체온증   · 히스테리

진단

머리에 원인이 있는지 확인하기 위해 머리 CT나 머리 MRI가 이루어집니다. 별다른 이상이 없어도 머리가 원인일 가능성이 높을 때는 뇌막염이나 뇌염을 의심해 요추천자를 하거나 간질을 생각해 뇌파를 측정합니다. 동시에 혈압 측정 및 산소 농도를 측정하고 혈액 검사에서 전해질이나 암모니아 등 기초 질환 등을 고려하여 검사합니다.

치료

의식 장애는 증상이 그것만이 아닌 경우도 있어, 우선 전신 상태를 파악합니다. 혈압 · 맥박 · 호흡 상태 등을 확인하여 이상이 있으면 경우에 따라서는 검사보다 먼저 그곳의 대응을 합니다. 검사 결과에서 원인을 알아도 치료가 가능한 경우와 할 수 없는 경우가 있습니다.

저산소나 이산화탄소 혼수 나루코시스의 경우 상태에 따라 인공호흡기 치료를 권유받을 수도 있습니다. 저혈당이나 전해질 이상, 높은 암모니아 혈증의 치료는 주로 수액치료입니다.  안타깝게도 치료를 할 수 없는 의식 장애의 경우 문제가 되는 것은 그 후의 영양 섭취 방법입니다. 안전하게 경구 섭취할 수 없는 경우, 그 후 장기적으로 영양을 섭취하는 방법으로 위루나 중심 정맥 영양의 이야기가 나올 수도 있습니다.

예방, 치료

분명하게 반응이 없는 경우를 제외하고, 희미해지는 정도의 의식 장애의 경우 평소의 모습을 모르는 의사가 의식 장애로 판단하는 것은 사실 어렵습니다. 가족의 "뭔가 평소와 다르다"라고 느끼는 것이 빠른 진단으로 이어질 수 있습니다. 평소와 다르다고 느끼면 기분 탓이라고 생각하지 말고 의료진에게 전달합시다.

의식 장애가 있는 경우, 평소 쉽게 하던 행동도 잘 못하게 될 수 있습니다. 예를 들어 몸을 뒤척이거나 입안을 청소하는 등의 일이 소홀히 됩니다. 스스로 몸의 방향을 바꿀 수 없는 것 같으면 욕창 예방으로 체위 교환이나 흡인성 폐렴의 예방으로 입안을 청소하는 등 관리가 필요할 수도 있습니다. 식사도 잘 삼킬 수 없을 가능성이 있으므로 특히 주의하고, 목이 메거나 위험한 경우 즉시 중지합시다.

병원에서 진찰을 받을 때 복용하는 약은 매우 중요한 정보입니다. 원래 가지고 있는 질병의 치료에 필요한 약이라도 노인의 경우 간이나 신장의 기능이 저하되어 있기 때문에 약의 성분이 모여 의식 장애를 일으킬 수 있습니다. 반드시 약 수첩 등을 지참하십시오. 또한 평소 복용하는 약을 제대로 파악하는 것이 중요합니다. 예를 들어 혈압약이라고 해도 여러 가지 기능을 하고 있고 각각 부작용이 다릅니다. 약의 이름까지 제대로 알 수 있도록 해 둡시다.

출처 및 문헌정보

민들레의료복지사회적협동조합

본 콘텐츠의 저작권은 저자 또는 제공처에 있으며, 이를 무단 이용하는 경우 저작권법 등에 따라 법적책임을 질 수 있습니다.
외부 저작권자가 제공한 콘텐츠는 장수넷의 입장과 다를 수 있습니다.